Meu aniversário do outro lado do oceano

Hoje é meu aniversário (14 de junho). Sempre gostei de aniversários. Comemorar a vida, reunir amigos, balanços, avaliações, tornar realidade velhos sonhos e alçar novos vôos. Pela primeira vez estou comemorando longe da minha cidade, de familiares, e amigos, longe do meu país. Por motivos de trabalho atravessei o oceano viajei por quase 14 horas e estou em Nairóbi, capital do Quênia, na África Oriental. São sucessões de novidades, lugares exóticos, pratos inusitados, gente diferente e muitas sensações inesperadas. Foi um longo vôo de São Paulo até a África do Sul, duas horas de espera no grande aeroporto de Joanesburgo e mais cinco horas para chegar ao destino. Estou demorando em acostumar com o fuso de seis horas para frente.

Existe uma lenda de que aqui é o lugar onde viveram Adão e Eva. A abundância de animais leva a uma suposição de que o Rift Valley (Vale da Grande Fenda em uma tradução literal), que é uma depressão de 6.000 quilômetros de extensão que rasga o Quênia e boa parte da África, é o mesmo Jardim do Éden que a Bíblia se refere no livro do Gênesis. As descrições do Velho Testamento coincidem com certas áreas do Quênia e há, no mundo acadêmico, vários estudos arqueológicos e teológicos corroborando essa teoria. Sabia muito pouco do Quênia antes de chegar e apesar de ler e pesquisar um pouco fiquei surpreendido. Do simples e pequeno aeroporto até o hotel se notam amplos terrenos vazios, lembrando as fazendas de pasto do interior do Rio Grande do Sul. O trânsito anda emperrado, e se avistam ambulantes vendendo de tudo, vans que servem de meio de locomoção lotadas de gente cansada retornando para casa. A cidade abriga a maior favela da África, chamada Kibera com um milhão de habitantes, numa área que envolve 12 municípios.

A sensação mais estranha aqui é se sentir destacado, chamando a atenção pela cor da pele. Ando pelas ruas, entro em lojas, paro em cafés e só encontro negros. Homens e mulheres de idades variáveis, crianças, pessoas idosas, pobres, funcionários, motoristas, homens de terno, mulheres elegantes, todos com a pele escura. Tenho a impressão de que acabo chamando a atenção demais e, tímido, acabo me constrangendo. A colonização inglesa, que usurpou as riquezas naturais, deixou marcas profundas no povo, que fala um inglês difícil de ser entendido: a mão direita no volante dos carros, o açúcar em cubos, algumas expressões em inglês. Me sinto alvo de uma atenção imensa, as vezes demasiada, por onde eu passo que não sei identificar se é cortesia ou ainda um sentimento de subserviência enrustida, fruto de um enquadramento cultural de décadas. Imagino como se sente um oriental caminhando em Salvador ou um negro pelas ruas da serra italiana ou alemã do sul do Brasil, quase que apontado na rua.

Assisti a um filme, na primeira parte do vôo, chamado “O Astronauta Farme”, que conta a história de um fazendeiro do Texas que resolve montar um foguete. Enfrentando a descrença da cidade, a ironia dos amigos, o senso do ridículo e contando só com o apoio da família, ele segue em diante em busca do seu sonho, sem desistir. Enfrenta percalços, sofre arranhões, mas no final consegue seu intento e isto vale todo o esforço. Os sonhos são como bússola a nos guiar na vida, não desistir deles é manter o rumo no norte, mesmo nas adversidades, em busca do que se quer. Neste dia especial eu renovo os meus, num dos berços da humanidade e peço aos deuses africanos que me abençoem e me dêem um Feliz Aniversário com muitos sonhos realizados.